虢季子白盘是迄今所见的最大的青铜古盘,与夨人盘、毛公鼎并称西周三大青铜器。盘形制奇特,似一大浴缸,为圆角长方形,四曲尺形足,口大底小,略呈放射形,使器物避免了粗笨感。四壁各有两只衔环兽首耳,口沿饰一圈窃曲纹,下为波带纹。是西周宣王(公元前827——公元前782)时期所铸,盘长137.2厘米,高39.5厘米,宽86.2厘米,重240.5公斤。
盘内底部有铭文八行111字,其中重文4,合文3。讲述的是西周宣王时期,虢国的子白奉命“搏伐猃狁”,荣立战功,周王为其设宴庆功,并赐弓马之物,虢季子白因而作盘以为纪念。据传,此盘清朝道光年间在陕西宝鸡虢川司出土,为西周著名重器。经过辗转流传,解放后由中国历史博物馆收藏。
铭文中语句以四字为主,语言洗练,其书法颇具新意,布白空灵,字体端庄,用笔谨饬,是后期《秦公簋》、《石鼓文》等系列书风的滥觞,是金文中的书家法本。
它的金文排列方式与字形处理方式显然有别于其他西周铭文,却与东周后期战国吴楚文存在着某种相近的格局。且修饰用韵,文辞优美,行文与《诗》全似,是一篇铸在青铜器上的诗,具有极高的历史价值。
它非常注意每一文字的单独性。线条讲究清丽流畅的感觉,而字形却注重疏密避让的追求,有些钱条刻意拉长,造成动荡的空间效果。造型的精练与细密,也使我们惊讶于西周金文中这样清丽秀逸的格调。
该铭文的另一主要特点体现在分行布白上,字距、行距空阔,显得特别从容不迫,优悠闲适。临习虢季子白盘注意要藏锋落笔自然收笔,中锋涩笔缓行,线条犀利挺劲,结字较长,章法疏朗。